Son règne est désormais sans égal : même de plus en plus cabossé, même après une campagne sur terre battue moins souveraine qu’à l’accoutumée, Rafael Nadal a triomphé pour la douzième fois à Roland-Garros dimanche. Jamais personne n’avait imposé sa loi aussi souvent dans un même tournoi du Grand Chelem.
Comme il y a un an, son ultime victime a été Dominic Thiem. Mais à la différence de 2018, le N.4 mondial a arraché un set à l’Espagnol, victorieux 6-3, 5-7, 6-1, 6-1 en trois heures, bras en croix sur la terre battue parisienne après un dernier retour trop long de l’Autrichien.
La perte de la deuxième manche, seulement son second set lâché au cours de la quinzaine, a comme piqué au vif Nadal. Son adversaire, lui, a sans doute payé aussi sa débauche d’efforts pour venir à bout du N.1 mondial Novak Djokovic en cinq sets et plus de quatre heures à cheval entre vendredi et samedi.
A 33 ans, “Rafa” devient le premier joueur de l’histoire, hommes et femmes confondus, à inscrire douze fois son nom au palmarès d’un même tournoi majeur. Le Majorquin totalise désormais dix-huit couronnes en Grand Chelem et revient à deux longueurs du record détenu par Roger Federer (20).
