Le Premier ministre britannique Boris Johnson a fait part dimanche “d’énormes progrès” pour aboutir à un accord sur le Brexit entre l’UE et le Royaume-Uni, qu’il a comparé au super-héros Hulk, capable de se libérer de ses entraves, avant une rencontre avec des responsables européens lundi.
“Quand j’ai obtenu cette fonction, tout le monde disait qu’absolument aucune modification à l’accord de retrait n’était possible”, constate le chef de gouvernement conservateur dans une interview au tabloïd Mail on Sunday.
Les dirigeants de l’UE “sont déjà revenus là-dessus et, comme vous le savez, une très, très bonne conversation se tient sur la manière de traiter les problèmes de la frontière nord-irlandaise. Des progrès énormes sont en cours”, affirme-t-il.
Jusqu’à présent, les deux parties achoppent sur la manière d’éviter le rétablissement d’une frontière physique entre l’Irlande, membre de l’UE, et la province britannique d’Irlande du Nord après le Brexit.
Londres rejette la solution dite du “filet de sécurité” (ou “backstop”), incontournable aux yeux de Bruxelles faute d’alternative crédible. Elle prévoit que le Royaume-Uni tout entier reste dans un “territoire douanier unique” avec l’UE si une meilleure solution n’est pas trouvée à l’issue d’une période transitoire.
Vendredi, le Premier ministre irlandais Leo Varadkar a pourtant affirmé que “le fossé est très grand” pour parvenir à un accord sur le Brexit entre l’Union européenne et le Royaume-Uni.
La veille, le négociateur en chef de l’UE pour le Brexit, Michel Barnier, avait déclaré n’avoir “pas de raisons d’être optimiste” sur les chances de parvenir à une solution d’ici au Conseil européen des 17 et 18 octobre à Bruxelles, considéré par beaucoup comme le sommet de la dernière chance avant le Brexit prévu le 31 octobre.
