L’horizon semble s’éclaircir très lentement pour Air Sénégal, qui tente de s’extraire d’une zone de fortes turbulences financières. Lors du traditionnel « Ndogou de la presse » à Dakar, l’état-major de la compagnie a dressé un bilan sans concession de la situation. Si les dirigeants affirment que les leviers de guérison sont désormais identifiés, l’urgence de leur application reste le nerf de la guerre. Le constat de départ, rappelé par le directeur général adjoint Farba Diouf, est vertigineux : à la reprise en août 2024, la société affichait une ardoise de 118 milliards de FCfa de dettes, répartie entre partenaires privés (52 milliards) et entités publiques (66 milliards). Plus alarmant encore, les pertes cumulées sur les seules années 2022 et 2023 s’élevaient à 139 milliards de FCfa, une situation qui, selon les critères de l’Ohada, aurait normalement dû conduire à une fermeture pure et simple.
Une restructuration chirurgicale pour stopper l’hémorragie
Face à ce péril imminent, le nouveau directeur général Tidiane Ndiaye a lancé une série de réformes radicales pour stabiliser l’édifice. La stratégie a consisté à élaguer les branches mortes du réseau pour préserver le tronc commun. En fermant sept lignes chroniquement déficitaires, Air Sénégal a réussi à économiser environ 3,4 milliards de FCfa par mois, alors que ses pertes mensuelles atteignaient auparavant 6,7 milliards. Cette cure d’austérité a permis de réduire le déficit global de 24 % et les charges d’exploitation de 11,5 % entre 2024 et 2025. Pour optimiser le remplissage des appareils, la compagnie privilégie désormais des routes triangulaires comme Dakar-Bamako-Abidjan, transformant une logistique complexe en un levier d’efficacité commerciale.
Le défi de la souveraineté face à l’inertie administrative
Malgré ces signaux encourageants, le redressement bute sur des obstacles structurels et financiers persistants. Si la dette privée a pu être ramenée de 52 à 37 milliards de FCfa, la dette publique a gonflé pour atteindre 94 milliards. Le salut pourrait venir d’un mécanisme de compensation des dettes croisées proposé à l’État, capable d’effacer d’un trait de plume comptable près de 71 milliards de FCfa. Cependant, le temps presse. Le Premier ministre avait accordé en février un délai de trente jours pour concrétiser le plan de redressement et mobiliser les ressources nécessaires à l’apurement des créances urgentes. Ce délai étant désormais expiré, la réunion interministérielle de ce lundi 16 mars apparaît comme le moment de vérité pour valider la recapitalisation et l’audit de rationalisation tant attendus.
Vers un nouveau modèle de groupe aérien diversifié
L’ambition des dirigeants dépasse la simple survie opérationnelle. Le plan de relance projette la transformation d’Air Sénégal en un groupe diversifié, intégrant des filiales comme Air Sénégal Express. L’idée centrale est que le transport de passagers ne peut garantir seul la rentabilité. Pour pérenniser le pavillon, il devient crucial de développer des activités annexes et complémentaires. Farba Diouf insiste sur le fait que l’expertise technique est présente, mais que sans un apurement définitif du passé, la dette continue de croître mécaniquement, les nouveaux paiements étant souvent absorbés par les arriérés. Le destin de la compagnie repose désormais sur la capacité de l’État à transformer ses engagements politiques en liquidités sonnantes et trébuchantes pour restaurer la confiance des prestataires et des loueurs d’avions.
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