Les efforts se poursuivaient à un rythme accéléré vendredi pour trouver des survivants parmi les personnes ensevelies sous des glissements de terrain dans le nord du Japon après un puissant séisme, dont le bilan provisoire s’élève à 18 morts.
C’est le village d’Atsuma, niché au pied de montagnes verdoyantes de l’île de Hokkaido, qui a payé le plus lourd tribut à la catastrophe, avec 14 décès.
Le paysage de carte postale a été ravagé par des éboulements qui ont englouti les maisons construites en contrebas, laissant de profondes cicatrices marron le long des versants des montagnes.
Toute la nuit, les secouristes se sont démenés à l’aide de pelleteuses et de chiens en quête de souffle de vie, une tâche compliquée par une série de répliques.
“De nombreuses personnes sont encore ensevelies sous la terre, nous travaillons sans relâche mais les efforts de sauvetage sont difficiles”, a commenté un militaire des Forces d’autodéfense (SDF), interrogé par la chaîne de télévision NHK qui a fait état de 18 morts et 22 disparus.
“Nous allons faire tout notre possible pour les trouver rapidement”, a-t-il ajouté.
“Mes proches sont encore enfouis sous la boue, je n’ai pas pu dormir de la nuit. Il y a eu aussi plusieurs secousses donc c’était une nuit agitée”, a témoigné une habitante sur la NHK.
