Le président chinois Xi Jinping a averti samedi que la Chine faisait face à une situation “grave” car l’épidémie de pneumonie virale qui y a contaminé environ 1.300 personnes et fait 41 morts “s’accélère”, atteignant l’Europe et l’Australie, malgré le renforcement des mesures prises pour tenter d’enrayer sa propagation.
A compter de lundi, les agences de voyages chinoises ne pourront plus vendre de réservations d’hôtels ni de séjours à des groupes, a annoncé la chaîne de télévision CCTV.
La crise survient en plein chassé-croisé du Nouvel An, lorsque les Chinois mettent à profit leurs sept jours de congé pour voyager d’un bout à l’autre de leur pays.
Des médecins militaires ont été dépêchés à Wuhan, la ville du centre de la Chine où est apparu en décembre le virus, actuellement de facto mise en quarantaine, et la construction d’un deuxième hôpital d’urgence y a été lancée.
Restrictions imposée à la circulation dans ce berceau de l’épidémie, alerte maximale à Hong Kong, contrôles systématiques dans les transports du nord au sud du pays : la Chine multiplie les initiatives pour tenter d’enrayer la progression du coronavirus désormais présent sur quatre continents.
“Face à la situation grave d’une épidémie qui s’accélère (…) il est nécessaire de renforcer la direction centralisée et unifiée du Comité central du Parti”, a déclaré le président Xi Jinping au cours d’une réunion du comité permanent du Bureau politique du Parti communiste, l’instance de sept membres qui dirige la Chine.
Et d’ajouter que son pays pouvait “remporter la bataille”.
La France a pour sa part annoncé vendredi soir trois cas de contamination confirmés, présentés comme les premiers en Europe, l’Australie faisant état samedi de quatre malades, des personnes récemment rentrées de Chine.
Une demi-douzaine de pays d’Asie sont désormais touchés et un deuxième cas a été confirmé aux Etats-Unis.
L’étude des premiers cas tend toutefois à montrer que le taux de mortalité de ce virus baptisé 2019-nCoV, de la famille des coronavirus, est assez faible.
Ce taux “est pour l’instant est de moins de 5 pour cent”, juge le professeur français Yazdan Yazdanpanah, expert auprès de l’OMS et qui a pris en charge des patients en France.
“De façon générale, les patients (touchés par le nouveau virus) sont dans un état moins grave qu’avec le Sras”, ajoute-t-il. Le Syndrome respiratoire aigu sévère, avec 774 morts dans le monde en 2002/2003 avait un taux de mortalité de 9,5%.
Alors que les épreuves de la coupe du Monde de ski alpin doivent se tenir du 12 au 16 février dans une station proche de Pékin, la Fédération internationale de ski a estimé que “pour l’instant la situation présente un risque faible” mais que “si elle empire, aucun risque ne sera pris”.
Les autorités françaises ont pour leur part annoncé l’installation, à partir de dimanche, d’une “équipe médicale d’accueil” à l’aéroport de Roissy, afin de pouvoir prendre en charge toute personne présentant les symptômes d’une infection.
Avec L’AFP
