Avec un bilan de deux victoires et un match nul, le Sénégal termine la phase de groupes sur une note très positive. En plus d’avoir sécurisé la première place du groupe D, les hommes de Pape Thiaw affichent des statistiques impressionnantes : 7 buts marqués pour seulement 1 encaissé en trois matchs. Solidité, expérience et réalisme ont été les maîtres-mots de ce début de compétition.
Les Tops : Des cadres au rendez-vous
Plusieurs satisfactions émergent de ce premier tour. Sadio Mané, véritable patron, a confirmé qu’il restait l’âme de cette équipe. Sans oublier le jeune Ibrahima Mbaye qui a fait forte impression pour sa première Coupe d’Afrique. Au milieu, Idrissa Gana Gueye a fait preuve d’une régularité exemplaire, protégeant une défense centrale impériale composée de Kalidou Koulibaly et Moussa Niakhaté, dont la complémentarité est devenue un atout majeur. Pape Gueye aussi a été très bon même s’il ne fait pas l’unanimité aux yeux de certains…
Sur les ailes, le danger est venu de partout. Krépin Diatta a été tout simplement « énorme », multipliant les courses, tandis qu’Ismaël Jakobs a parfaitement verrouillé son couloir gauche tout en apportant un soutien offensif constant.
Les Flops et axes d’amélioration
Malgré ce tableau brillant, tout n’est pas parfait. Le cas Iliman Ndiaye inquiète : l’attaquant d’Everton n’a été que l’ombre de lui-même, peinant à exister dans le jeu. Le Sénégal aura besoin qu’il retrouve son génie pour les matchs à élimination directe.
De même, si Nicolas Jackson a brillé lors du premier match avec un doublé, il doit être beaucoup plus tueur dans la surface pour concrétiser davantage ses occasions. Ceci est valable aussi pour Ismaïla Sarr . Enfin, dans l’entrejeu, les jeunes pépites Pape Matar Sarr et Lamine Camara ont été un ton en dessous des attentes ; on attend d’eux qu’ils haussent leur niveau de jeu pour dicter le rythme lors des prochains matchs.
Les lions joueront Samedi prochain en huitièmes de finale contre le Soudan à 16 Heures GMT.
Alioune Assé Seck
