Le procureur général d’Arabie saoudite a déclaré jeudi que, sur la base d’informations fournies par la Turquie, les suspects accusés du meurtre du journaliste Jamal Khashoggi avaient commis un acte “prémédité”, une version que Ryad n’avait jamais évoqué jusqu’ici.
Les enquêtes se poursuivent, a ajouté le procureur dans un bref communiqué.
Jamal Khashoggi, journaliste et opposant saoudien, a été tué le 2 octobre dans l’enceinte du consulat saoudien à Istanbul. Selon des responsables turcs, Khashoggi a été assassiné par une équipe d’agents venus de Ryad.
Après avoir nié sa mort, les autorités saoudiennes, sous la pression internationale, avaient avancé plusieurs versions évoquant d’abord une “rixe” ayant mal tourné puis une opération “non autorisée” et dont le prince héritier Mohammed ben Salmane, considéré comme l’homme fort du royaume, n’avait “pas été informé”.
Au total, 18 suspects, tous Saoudiens, ont été arrêtés en Arabie saoudite et plusieurs hauts responsables des services de renseignement ont été limogés.
Peu après l’annonce du procureur, des médias d’Etat saoudiens ont indiqué que le prince Mohammed, âgé de 33 ans et surnommé MBS, avait présidé jeudi la première réunion d’une commission chargée de restructurer les services de renseignement.
Mercredi, le prince héritier a pris la parole pour la première fois sur l’affaire Khashoggi, qualifiant d'”incident hideux” et “douloureux” le meurtre du journaliste qui a provoqué l’indignation internationale et écorné l’image du royaume, premier exportateur de pétrole au monde.
S’exprimant devant le forum Future Investment Initiative (FII) à Ryad, l’héritier du trône, dont l’image a aussi pâti, a affirmé que “la justice prévaudra” et qu’il n’y aura “pas de rupture des liens avec la Turquie”, les deux pays coopérant dans l’enquête selon lui.
