La Première ministre britannique Theresa May a obtenu vendredi une bouffée d’oxygène dans sa défense acharnée du projet d’accord sur le Brexit, avec le soutien appuyé de deux poids lourds europhobes de son gouvernement au lendemain d’une cascade de défections.
L’influent ministre de l’Environnement Michael Gove, figure de proue de la campagne pro-Brexit, a dit avoir “absolument” confiance en elle. “J’espère bien continuer à travailler avec tous mes collègues du gouvernement et tous mes collègues au Parlement pour faire en sorte que nous obtenions le meilleur pour le Royaume-Uni”, a ajouté le ministre, interrogé par des journalistes.
Le ministre du Commerce international Liam Fox a également volé au secours de Mme May, assurant qu’il avait lui aussi “pleinement confiance” en elle, lors d’une conférence à Bristol, et estimant que le pays avait désormais “besoin de stabilité”.
Ces déclarations ont permis à la livre de regagner quelques couleurs après sa chute de jeudi.
Les médias britanniques présentaient M. Gove comme un candidat au départ, après la démission jeudi de quatre membres du gouvernement, dont le ministre du Brexit Dominic Raab, inquiets notamment du sort particulier réservé à la province britannique d’Irlande du Nord après la sortie de l’UE dans le compromis de divorce conclu par Londres avec l’Union européenne en début de semaine.
L’autorité de Theresa May a été durement ébranlée par ces défections qui ont ponctué une journée tumultueuse, également marquée par la menace d’un vote de défiance de députés de son propre camp, partisans d’une rupture nette avec l’UE.
Jacob Rees-Mogg, dirigeant du groupe parlementaire eurosceptique European Research Group (ERG), a lancé la manœuvre, l’accusant d’avoir trahi les promesses faites au peuple britannique sur le retrait de l’UE.
Il a déjà rallié au moins 22 députés tories, mais le compte n’y est pas : l’appui de 48 d’entre eux, soit 15% du groupe conservateur à la chambre des Communes, est en effet requis pour organiser un tel vote de défiance. Il faudrait ensuite qu’une majorité de députés conservateurs votent contre Theresa May.
David Lidington, le numéro deux du gouvernement, a estimé que Theresa May remporterait un vote de confiance “haut la main”.
