Le président turc Recep Tayyip Erdogan a essuyé lundi un revers inédit en 16 ans de pouvoir, les résultats partiels d’élections municipales tenues la veille indiquant que son parti s’acheminait vers une défaite à Istanbul après avoir déjà perdu Ankara.
Confronté à une récession économique et une inflation record, le chef de l’Etat avait jeté toutes ses forces dans la campagne pour un scrutin local largement considéré comme un baromètre de sa popularité, tenant jusqu’à huit meetings par jour à travers le pays.
Si la coalition de M. Erdogan est arrivée en tête à l’échelle nationale avec 51% des voix, l’opposition a remporté Ankara et était en passe d’arracher Istanbul, deux villes que le parti présidentiel AKP et ses prédécesseurs islamistes contrôlaient depuis 25 ans.
A Istanbul, joyau de la couronne de M. Erdogan, qui a été maire de cette ville dont il a fait la vitrine de ses mégas-projets d’infrastructures, le candidat de l’opposition Ekrem Imamoglu était crédité d’une courte avance sur l’ex-Premier ministre Binali Yildirim.
Le président du Haut-comité électoral (YSK), Sadi Güven, a indiqué lundi que M. Imamoglu devançait d’environ 28.000 voix (une goutte d’eau à l’échelle d’une ville de 15 millions d’habitants) M. Yildirim, d’après des résultats partiels. Et M. Güven a souligné que des recours étaient examinés pour un peu plus de 80 urnes.
Après cette annonce, l’agence de presse étatique Anadolu, qui avait subitement arrêté de publier les résultats dimanche soir, a repris son décompte et créditait M. Imamoglu de 48,79% des voix contre 48,51% pour M. Yildirim, après dépouillement de 99% des urnes.
Sans attendre les résultats définitifs, M. Imamoglu a mis à jour lundi sa biographie sur Twitter, se présentant comme le “maire de la municipalité métropolitaine d’Istanbul”, et ajouté qu’il voulait “commencer le plus vite possible à servir les Stambouliotes”.
M. Yildirim, qui avait revendiqué la victoire dès dimanche soir, a admis lundi que son adversaire “semble avoir reçu 25.000 voix de plus”, mais souligné “que le comptage des voix était toujours en cours”.
