La NBA et le monde du sport sont sous le choc: un des plus grands champions de l’histoire du basket Kobe Bryant, légende des Los Angeles Lakers, est mort dimanche à 41 dans un accident d’hélicoptère, selon des informations de TMZ confirmées à l’AFP par les autorités locales.
Bryant, quintuple champion NBA avec les Lakers, son club de toujours, est décédé dimanche matin dans le crash de son hélicoptère survenu à Calabasas dans le sud de la Californie, selon la maire de la ville et le gouverneur de Californie, qui ont confirmé le décès quelques heures après son annonce par le site américain d’actualités sur les célébrités.
D’après TMZ, le basketteur, père de quatre enfants, était à bord de son hélicoptère privé avec quatre autres personnes, lorsque celui-ci est brusquement tombé, avant de s’enflammer. Aucune personne n’a survécu au crash. La cause de l’accident n’est pas encore connue.
“C’est une terrible nouvelle!”, a tweeté dimanche le président américain Donald Trump.
“Je suis abasourdi”, a commenté par le même canal l’ex-star de la NBA Scottie Pippen. “C’est tout simplement un jour incroyablement triste et tragique”, a-t-il encore écrit.
Mais alors que ni les Lakers ni la Ligue nord-américaine de basket n’ont encore confirmé cette information, une terrible chape de plomb s’est abattu sur la NBA.
Quelques minutes après l’annonce de la mort de Bryant, NBA TV a bouleversé ses programmes pour déjà évoquer sa mémoire et, contrairement au match Denver-Houston qui se jouera bien, le maintien de sept autres rencontres du jour est devenu très hypothétique, en attendant la redoutée confirmation.
“Seize équipes sont en lice aujourd’hui, tous leurs joueurs ont grandi en rêvant de devenir un jour comme lui, ou comme Michael Jordan avant lui. On parle de cette génération de joueurs marqués par cette icône qui semble être partie trop tôt. C’est difficile”, a estimé l’ancien entraîneur Stan Van Gundy sur la chaîne officielle de l’instance.
Sur le plateau, son ancien coéquipier Brian Shaw qui avait remporté avec lui le triplé (2001, 2002, 2003) peinait à retenir ses larmes.
Sur les réseaux sociaux, le tsunami d’émotion n’a fait que commencer.
“Non s’il vous plaît! Ca ne peut pas être vrai !!”, a tweeté Luka Doncic des Dallas Mavericks.
AVEC L’AFP
