LE NIEBE
Le niébé (Vigna unguiculata L.) est la plus importante légumineuse à graines dans les zones de Savane tropicale d’Afrique. Originaire de l’Afrique du Sud-est, le niébé s’est diffusé dans le monde entier. Il est cultivé et consommé extensivement en Asie, en Amérique du Sud et du Centre, dans les Caraïbes, aux Etats Unis, dans le Moyen Orient et en Europe australe. Le niébé est un aliment de base apprécié en Afrique car ses feuilles, gousses vertes et graines sèches peuvent être consommées et commercialisées.
La graine sèche est aussi communément moulue et consommée dans plusieurs plats traditionnels Africains, comme la bouillie, le pain, l’aliment de sevrage pour enfants ou encore transformée en beignets (Akara). Le niébé joue donc un rôle important dans la subsistance de beaucoup de familles rurales en Afrique, en Amérique latine et en Asie, en procurant les éléments nutritifs déficients chez les céréales.
Les régions Nord de Louga et Saint-Louis constituent les principales zones de culture du niébé avec environ 65 % du total. Les régions Centre Nord de Diourbel et Thiès représentent la seconde plus importante zone, avec 29 % des superficies. Le niébé est essentiellement cultivé dans les régions semi-arides du Sénégal.
Le niébé procure l’essentiel des protéines, des vitamines et des micro-éléments tels que le fer, le calcium, le zinc et aussi des carbohydrates. La graine mûre contient 23-25 % de protéines, 50-67 % d’amidon, des vitamines B tel que l’acide folique qui est important dans la prévention de malformation chez le nouveau-né.
LE MORINGA
Le Moringa est très consommé au Sénégal, en particulier dans un plat très apprécié appelé Mbuumu nebeday (nebeday est le nom du Moringa). Ce plat à base de couscous associe feuilles de Moringa, arachides broyées et viande ou poisson. Au Sénégal, les feuilles de Moringa sont préparées fraîches, séchées entières ou séchées et broyées en poudre. Cette présentation en poudre est davantage perçue étant à usage médicinal. On trouve la poudre vendue en vrac ou dans des bocaux de récupération sur les marchés du Sénégal. Le prix est faible, autour de 100 FCFA le sachet ou le bocal.
La culture et le commerce de feuilles de Moringa sont très peu développés au Sénégal, malgré cette tradition alimentaire. La plupart des gens pratiquent l’autoconsommation en ayant un ou deux arbres dans leur cour, et la vente en ville n’a pas atteint les circuits de distribution formels.
Makhtar THIOUB Conseiller Agricole et Rural
