Des femmes en niqab serrant leurs bébés et des hommes blessés juchés sur des béquilles fuient l’ultime réduit du groupe Etat islamique (EI) en Syrie, où des forces soutenues par les Etats-Unis attendent mercredi de pouvoir reprendre leur assaut contre les jihadistes acculés.
Une nouvelle fois les combattants kurdes et arabes des Forces démocratiques syriennes ont dû ralentir dimanche leurs opérations sur le terrain, après avoir repris vendredi l’offensive contre l’ultime poche de l’EI dans le village de Baghouz.
Car des milliers de personnes, des femmes et des enfants, mais aussi de nombreux blessés ont abandonné ces derniers jours le dernier réduit où sont acculés les combattants jusqu’au-boutistes de l’EI, dans la province orientale de Deir Ezzor.
Pour la seule journée de mardi, environ 3.500 personnes, dont 500 jihadistes ayant capitulé, ont été évacuées à bord de gros camions vers une position des FDS à proximité de Baghouz, selon un porte-parole des forces anti-EI, Mustafa Bali.
En attendant, les combats piétinent.
Sur le toit d’un immeuble de Baghouz, où sont positionnés des combattants des FDS, un nuage de fumée flotte mercredi sur le réduit jihadiste, composé de quelques pâtés de maisons accolés à un campement informel, a constaté une journaliste de l’AFP.
Les avions de la coalition internationale emmenée par Washington ne quittent pas le ciel, selon la même source, mais ils ne mènent pas de raids.
Entre la position des FDS et le campement, on voit des dizaines de carcasses de voitures carbonisées gisant sur des terrains agricoles déserts. Dans le campement, on voit des hommes courant entre les tentes.
Ceux sortis mardi de Baghouz, venus notamment de France, de Belgique ou de Finlande, assurent que plusieurs milliers de personnes se trouveraient encore dans le bastion jihadiste.
